Perebutan satu tiket tersisa ke Liga Champions musim depan akhirnya menjadi milik Tottenham Hotspur setelah mereka meraih kemenangan krusial 1-0 di kandang rivalnya, Manchester City Kamis (6/5) dini hari.
City berusaha memanfaatkan keunggulan bermain di depan publik sendiri untuk meraih tiga poin dan menjaga peluang mereka menembus empat besar hingga laga terakhir pekan depan, dengan tampil menekan sejak laga dimulai.
Carlos Tevez mendapat peluang pertama di menit awal ketika tembakannya masih mampu dihalau dengan kaki oleh kiper Spurs, Heurelho Gomes.
Sementara Spurs beberapa kali mengancam lewat Peter Crouch, di antaranya ketika sundulan penyerang timnas Inggris itu hanya menerpa mistar gawang di menit 18.
Bahkan mereka berhasil mencetak gol di menit 22 ketika sundulan Ledley King gagal dibendung kiper Marton Fulop, tetapi wasit menganulir gol tersebut karena King dianggap telah melanggar Gareth Barry terlebih dulu.
Di kubu Spurs, Gomes kembali tampil gemilang ketika ia menepis tendangan keras Adam Johnson dari luar kotak penalti di menit 27.
Spurs mendapat peluang emas di menit 38 ketika Aaron Lennon sukses melewati Wayne Bridge dan melepas crossing yang diteruskan Peter Crouch pada Gareth Bale, namun tembakan voli Bale dari tengah kotak penalti malah melebar dari gawang City.
City harus kehilangan Barry di awal babak kedua dan hal itu tampaknya mempengaruhi permainan mereka. Kendali permainan jatuh ke kaki tim tamu seiring serangan demi serangan yang dibangun Spurs lebih mengancam ketimbang tuan rumah, namun belum mampu memecah kebuntuan.
Jermain Defoe gagal menaklukkan Fulop di menit 56 ketika sepakannya dari jarak dekat menerima umpan Bale masih bisa dimentahkan kiper City tersebut.
Menit 70 Defoe dan Crouch sama-sama gagal menjangkau crossing mendatar Benoit Assou-Ekotto. Fulop kembali harus berjibaku menyelamatkan gawangnya di menit 77 ketika ia berhasil menghalau sundulan Croch yang menerima umpan silang Bale.
Namun akhirnya Crouch sukses membuat Fulop bertekuk lutut di menit 82 saat ia menyundul bola muntah dari crossing Younes Kaboul yang sebelumnya ditepis Fulop.
Sisa waktu pertandingan tak mampu dimanfaatkan City untuk mengejar ketinggalan dan mereka pun harus rela melepas tiket Liga Champions ke tangan Spurs, sementara kemenangan Spurs ini membuat mereka berpeluang menggeser Arsenal di peringkat ketiga dengan satu laga lagi tersisa.
